(原標題:“2小時達”!中國航天又創(chuàng)一項世界紀錄)
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11月12日12時10分,天舟五號貨運飛船采取自主快速交會對接模式,成功對接于空間站天和核心艙后向端口。此次任務(wù)首次實現(xiàn)了兩小時自主快速交會對接,航天科技集團五院表示,這打破了此前國際空間站創(chuàng)造的3小時3分鐘的交會對接最短用時紀錄,創(chuàng)下新的世界紀錄。
天舟五號的交會對接過程,由航天科技集團五院502所研制的飛船制導(dǎo)導(dǎo)航與控制(GNC)系統(tǒng)控制完成。與天舟貨運飛船此前的6.5小時快速交會對接相比,天舟五號主要從兩方面進行了調(diào)整。一是優(yōu)化了交會對接的控制制導(dǎo)策略,遠距離導(dǎo)引過程由多圈次壓縮為不到一圈,將多次軌道機動壓縮為了兩次綜合軌道機動,該部分用時由原本的4個多小時減少到約1個小時;二是在近距離自主控制段減少了多個用以確認飛船狀態(tài)的停泊點,類似動車組減少經(jīng)停車站數(shù)量,加快了接近速度,將階段時長由2個多小時縮短為約40分鐘。
“嚴格來說,2小時交會對接并不是我們?yōu)樘熘畚逄栐黾拥男鹿δ埽暗奶熘巯盗胸涍\飛船也有該功能。只是因為該模式對飛船飛行狀態(tài)要求較高,所以未曾在軌實施!502所交會對接首席專家解永春說,本次交會對接任務(wù)的圓滿成功,標志著我國實現(xiàn)了交會對接方面的新突破,對我國空間站的長期在軌運營有著非,F(xiàn)實的意義。它可以極大提高我國的太空緊急救援能力,將大大縮短運輸時間,使運輸特殊鮮活試驗品成為可能。如果將該技術(shù)應(yīng)用于神舟載人飛船,將大大減少航天員赴空間站的飛行時間。
當(dāng)然,2小時交會對接只是飛船交會對接的選項之一。飛船GNC系統(tǒng)可以根據(jù)火箭入軌的情況,自主選擇不同時長的交會對接模式,其中2小時快速交會對接是目前最快速的模式,此外還可以選擇3小時、5小時和6.5小時方案等。
解永春表示,天舟五號2小時快速交會對接的成功實施,標志著我國的自主定軌技術(shù)精度更高,姿態(tài)軌道控制精度更高,綜合制導(dǎo)技術(shù)水平更高,飛控流程更加優(yōu)化,也標志著交會對接模式更加多樣化、功能更加豐富,適應(yīng)能力更強,即我國的空間交會對接技術(shù)更趨成熟。未來,我國的空間交會對接技術(shù)還將持續(xù)進化,使這項技術(shù)更安全、更智能、更經(jīng)濟高效。
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北京時間11月12日10時03分,搭載天舟五號貨運飛船的長征七號遙六運載火箭,在我國文昌航天發(fā)射場準時點火發(fā)射,約10分鐘后,天舟五號貨運飛船與火箭成功分離并進入預(yù)定軌道,飛船太陽能帆板順利展開工作,發(fā)射取得圓滿成功。
天舟飛船五次“送快遞”,均由長征七號火箭護航
這是天舟系列貨運飛船五年以來的第五次成功發(fā)射。南都大數(shù)據(jù)研究院梳理了這些發(fā)射任務(wù)的相關(guān)情況。
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我國自主研制的第一艘貨運飛船天舟一號于2017年4月成功發(fā)射。經(jīng)過兩天時間,天舟一號與天宮二號空間實驗室實現(xiàn)交會對接,形成組合體,隨后完成兩個月在軌飛行。此次任務(wù),通過天舟一號與天宮二號的一系列測試,驗證了貨物運輸?shù)牡孛婧笄诒U舷到y(tǒng)和長期獨立飛行等功能。
2021年5月以來,天舟二號等四艘貨運飛船陸續(xù)發(fā)射,為空間站送去推進劑、實驗設(shè)備與航天員的補給等物資。
天舟二號與天和核心艙組合體(圖片來源:中國載人航天工程辦公室)
五艘貨運飛船都在海南文昌發(fā)射場實施發(fā)射。本次天舟五號發(fā)射任務(wù)也是是文昌發(fā)射場2022年度收官之戰(zhàn)。據(jù)南都大數(shù)據(jù)研究院觀察,文昌航天發(fā)射場以百分之百的成功率完成了空間站天和核心艙、問天實驗艙、夢天實驗艙三個大型艙段和五艘貨運飛船的重大航天發(fā)射任務(wù),為我國空間站的建造與載人航天工程發(fā)展立下赫赫戰(zhàn)功。
值得關(guān)注的是,負責(zé)運載天舟系列貨運飛船的均為長征七號火箭。這個“專屬座駕”都有哪些特別之處?
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資料顯示,長征七號運載火箭采用液氧煤油作為推進劑,是我國新一代高可靠、高安全的中型液體運載火箭。火箭總長53.1米,起飛質(zhì)量約597噸,捆綁了四個助推器,為兩級半構(gòu)型。長征七號火箭的芯一級直徑為3.35米,近地軌道運載能力約13.5噸,太陽同步軌道運載能力約5.5噸。
長征七號運載火箭的研制時間為2002年至2014年,在2016年正式首飛。2016年6月,火箭在文昌發(fā)射場將由遠征1A上面級、多用途飛船縮比返回艙等6類7項載荷成功送進預(yù)定軌道。此后,它執(zhí)行了五艘天舟貨運飛船的發(fā)射任務(wù),成功率100%,被譽為我國載人航天的“貨運專車”。未來,長征七號運載火箭還將承擔(dān)中國航天更多類型的發(fā)射任務(wù)。
最大上行運力6.9噸,天舟飛船運輸能力過硬
天舟系列貨運飛船是由我國自主設(shè)計、研發(fā)的貨運飛船,主要用于對中國空間站在軌運行期間,提供補給支持。
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天舟系列貨運飛船由貨物艙和資源艙組成,其中加壓的貨物艙主要用于裝載工作和生活物資,推進艙除了提供動力和電力,還可以貯存為空間站運送的推進劑并實現(xiàn)在軌補加!疤熘邸钡倪\行軌道不高于450公里,物資上行運載能力約6.9噸,在軌飛行時間最長可持續(xù)約1年。天舟飛船具有運輸能力強、飛行時間長、發(fā)射頻度高等突出優(yōu)勢,既是中國空間站專屬貨物和補給運輸平臺,也可以拓展成為面向社會開放共享的空間科學(xué)技術(shù)和應(yīng)用項目實驗平臺。
五艘天舟飛船分屬兩個批次,其中,天舟一號、二號為第一批次產(chǎn)品;天舟三號、四號和五號則是第二批次。和“前輩”相比,后三艘天舟飛船進行了一系列優(yōu)化:首先是刪減了微波雷達,而且將分體式激光雷達更新為一體式激光雷達;其次,采用一體化設(shè)計方案進行推進系統(tǒng)和推進劑補加,而且8個推進劑貯箱數(shù)量和4個推進劑裝載量,可以根據(jù)實際任務(wù)的需要實施動態(tài)調(diào)整;最后,還將導(dǎo)航與控制系統(tǒng)的軟硬件系統(tǒng)進行了多項優(yōu)化,提高了復(fù)雜環(huán)境下的計算能力和控制能力。
天舟飛船主要有四個功能,一是為空間站補加推進劑;二是運送空間站所需的維修和更換設(shè)備;三是運送航天員在空間站上工作、生活期間所需的各種物資;四是向空間站運送必要的空間科學(xué)實驗設(shè)備和用品。
推進劑、冰墩墩、節(jié)日禮包,“天舟”都送過這些東西
另一方面,南都大數(shù)據(jù)研究院還梳理了五艘天舟飛船的“貨物清單”。
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五位“太空快遞小哥”的單次運貨重量都在6噸以上(天舟五號為6.7噸),但包裹數(shù)量并不相同。天舟一號的主要任務(wù)是驗證將推進劑補加到天宮二號空間實驗室等任務(wù),只攜帶了約100個包裹。進入空間站時代后,天舟飛船的運送任務(wù)也復(fù)雜了不少。天舟二號為天和核心艙帶去約2噸推進劑,包裹數(shù)量也控制在160個左右,主要為在軌駐留三個月的神舟十二號航天員乘組帶去工作、生活的物資和相關(guān)的實驗設(shè)備。神舟十三號、十四號和十五號航天員乘組的駐留時間都是半年,因此后續(xù)三艘貨運飛船所裝載的包裹也增加到200多個。此外,得益于空間站的功能優(yōu)化與推進效率提升,天舟四號所攜帶的推進劑也減少到750公斤左右,天舟五號則帶了1.4噸補加推進劑。
而從物品清單來看,推進劑燃料、空間科學(xué)技術(shù)試驗設(shè)備與應(yīng)用載荷、空間站的維修與平臺設(shè)備,以及未來一段時間航天員在軌生活、工作所需的物品等都是必帶的常規(guī)物資。據(jù)航天科技集團五院貨運飛船系統(tǒng)總體副主任設(shè)計師張振華介紹,天舟五號裝載了八個貯箱,里面搭載了“澳門學(xué)生科普衛(wèi)星一號”等三項實驗、五臺載荷設(shè)備去開展空間實驗,并增加了兩個細胞實驗單元的冷藏貨包,而天舟三號、天舟四號只裝載了四個貯箱。此外,天舟五號還搭載了我國首臺空間應(yīng)用燃料電池升空,將驗證燃料電池在微重力等空間環(huán)境下的運行特性規(guī)律。
神舟十三號航天員進入天舟三號內(nèi)部清點物資(圖片來源:中國載人航天工程辦公室)
另一方面,不同的“太空快遞小哥”也會攜帶一些特別的貨物。例如,天舟二號和天舟三號飛船一共帶了三套我國自主研制的“飛天”艙外航天服,每套造價高達3000萬元人民幣。此外,天舟三號還為神舟十三號航天員乘組帶去了裝著冰墩墩的盲盒。天舟四號裝上了支持開展空間科學(xué)醫(yī)學(xué)實驗上行的低溫鎖柜,俗稱“冰箱”。同時,它也為空間站送去了此前面向社會、高校征集的實驗項目設(shè)施與材料,并“快遞”了為航天員準備的節(jié)日食品、獎勵食品和“盲盒”食品等。天舟五號則帶上了給神舟十五號航天員乘組的春節(jié)大禮包,以及兩個乘組在空間站進行交接的禮物。具體是什么?還有待航天員們在空間站上“拆快遞”揭曉。
為天舟飛船上的貨物打包也是一門學(xué)問。例如,天舟四號增加了貨包色彩標識,航天員查找貨物更加直觀、容易。針對貨物艙中的貨格與蓋板,天舟四號也設(shè)計了更便捷的尼龍搭扣連接方式,在軌可隨時開合。此外,科研人員還對貨包內(nèi)的緩沖泡沫進行分塊小型化優(yōu)化設(shè)計,減小空間占用,更便于收納存儲。
相比“同行”,天舟飛船都有這些優(yōu)勢
與其他貨運飛船相比,“天舟”有什么優(yōu)勢?取得了哪些突破?南都大數(shù)據(jù)研究院進行了梳理與分析。
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資料顯示,20多年來主要由5個系列的貨運飛船為國際空間站“送貨”。其中,上行運載能力與“天舟”相當(dāng)?shù)腁TV貨運飛船和HTV宇宙飛船已經(jīng)退役。目前主要負責(zé)運送物資的是由美國SPACE X公司研制的貨運龍飛船和俄羅斯的進步號飛船,其最大上行運載能力都與天舟飛船存在一定差距。據(jù)NASA統(tǒng)計,貨運龍飛船每年要送貨4-5次,才能支持6名在軌航天員的工作、生活。相對地,天舟飛船憑借著領(lǐng)先的上行運載能力,每年只需發(fā)射2次,就能滿足3名航天員在軌駐留半年的物資需要,成本大大降低。
在交會對接上,運營超過40年,經(jīng)過多次技術(shù)改良、升級的進步號飛船不斷提速。十多年前,從哈薩克斯坦拜科努爾航天基地“發(fā)貨”后,進步號飛船一般需時兩天左右,才能對接上“買家”國際空間站。2012年8月,俄羅斯優(yōu)化了交會對接方案,飛船只需約6個小時就可將物資“送達”。到了2018年,用時進一步減少到3.5小時左右。據(jù)俄羅斯聯(lián)邦航天局介紹,科學(xué)家們正在研究僅2小時就能完成自動交會對接的新方案。另一方面,天舟貨運飛船的交會對接用時也在持續(xù)減少。根據(jù)空間站最新的調(diào)相機動數(shù)據(jù)、運載火箭推力與飛船入軌準度等計算,天舟五號只需約3小時,就可與空間站完成自動快速交會對接,較天舟四號時的6.5小時壓縮超一半,創(chuàng)下新紀錄。據(jù)中國載人航天工程辦公室消息,早在北京時間2022年11月9日,已完成既定任務(wù)的天舟四號貨運飛船,順利撤離空間站組合體,轉(zhuǎn)入獨立飛行階段,也為天舟五號的到來提供條件。
天舟四號貨運飛船順利撤離空間站組合體(圖片來源:中國載人航天工程辦公室)
值得注意的是,貨運龍飛船是現(xiàn)在唯一可回收再利用的貨運飛船,而且還具備3—3.5噸的下行運載能力,這也是天舟飛船未來優(yōu)化、改進的方向。
出品:南都大數(shù)據(jù)研究院
數(shù)據(jù)采集分析:陳澤然
制圖:何欣
數(shù)據(jù)來源:國家航天局、中國航天科技集團、中國載人航天工程辦公室、NASA、歐洲航天局、俄羅斯聯(lián)邦航天局、俄羅斯國家航天集團、新華社等媒體報道
圖片來源:中國航天科技集團、中國載人航天工程辦公室、新華社等
統(tǒng)計截止時間:2022年11月12日
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